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칼슘은 뼈와 치아가 약해지기 쉬운 중장년층과 성장기 청소년까지 효과적인 영양 보충에 도움을 주는 전 연령에 필수적인 영양소입니다. 이번에는 칼슘, 칼슘 흡수가 왜 중요한지 칼슘의 이해와 칼슘 흡수에 도움이 되는 건강기능식품 및 기능성 원료에 대해 알아보겠습니다.
1. 칼슘이란? 칼슘의 이해
칼슘은 우리 몸의 무기질 중 가장 많은 양으로 존재하며 보통 체중의 1.5~2% 정도로 이루어져 있습니다. 칼슘의 흡수는 영양소, 칼슘 농도를 조절하는 호르몬, 개개인의 영양 상태, 연령 등에 따라 차이가 있습니다. 칼슘은 산성상태에서 흡수가 용이하여 산도가 높은 십이지장과 공장에서 흡수가 잘 일어납니다. 칼슘은 십이지장에서 합성된 칼슘결합단백운반체에 의해 혈류로 운반되고, 이 운반체는 비타민 D에 의해 조절되기 때문에 비타민 D 섭취가 부족하면 소장 내 칼슘의 흡수는 감소하게 됩니다. 또한 나이가 들어가며 흡수율이 떨어지고, 특히 폐경기 여성에게 흡수율이 20%까지 떨어집니다. 칼슘은 소변, 대변 및 땀을 통해 배설됩니다. 인의 과잉섭취는 뼈의 재흡수를 증가시키고 대변을 통한 칼슘의 배설을 촉진시킵니다. 또한 단백질 섭취가 많거나 인의 섭취량이 증가하면 소변으로 배설되는 칼슘이 증가합니다. 혈중 칼슘은 체내의 정상적인 대사가 일어날 수 있도록 일정한 농도를 유지합니다. 이러한 칼슘의 항상성은 칼시토닌과 부갑상선호르몬 및 비타민 D에 의해 조절됩니다. 적당한 칼슘 섭취는 골다공증을 예방하고 높은 골 질량을 갖게 해 줍니다. 칼슘 섭취가 부족하면 대장암, 순환기계 질환, 우울증 및 고혈압 위험을 증가시키며 소아의 경우 정상 성장에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 일반적으로 칼슘은 체내 이용률이 높지 않은 영양소로 특히 장에서의 칼슘 흡수는 여러 요소에 의해 영향을 받기 때문에 칼슘 흡수 효율, 섭취 적정량을 고려해야 합니다. 칼슘 흡수에 도움을 주는 건강기능식품을 통해 효과를 얻을 수 있습니다.
2. 폴리감마글루탐산 건강기능식품
폴리감마글루탐산은 식용의 아미노산 고분자 소재로, 우리나라의 청국장, 일본의 낫또와 같은 콩 발효식품에서 볼 수 있는 끈적끈적한 점액성 물질입니다. 폴리감마글루탐산은 칼슘과 인이 결합해 우리 몸에서 칼슘이 배출되는 것을 방지하고, 소장에서 칼슘의 체내 흡수를 촉진하는데 도움을 줄 수 있습니다. 폴리감마글루탐산은 폐경 여성 대상 인체적용시험결과, 칼슘의 흡수율이 유의적으로 증가함을 확인하였습니다. 식품의약품안전처에서 권고한 폴리감마글루탐산의 일일 섭취량은 60~70 mg이며, 고칼슘혈증이 있거나 관련 의약품 복용을 하고 있는 분이라면 전문가와 상담 후 섭취하시길 바랍니다.
3. 프락토올리고당 건강기능식품
프락토올리고당은 설탕의 과당 잔기에 1~3개의 과당이 결합된, 설탕과 유사한 구조를 가진 당류 혼합물을 말합니다. 프락토올리고당은 물리화학적으로 설탕과 유사하지만, 그 생리적인 특성은 매우 다릅니다. 프락토올리고당은 위산에 의해 분해되지 않고 소장에 도달하며, 설탕과는 다르게 소장 내 소화효소에 의해 가수분해 되지 않고 그대로 대장에 도달합니다. 프락토올리고당은 실험을 통해 칼슘, 마그네슘과 같은 미네랄 성분의 흡수를 촉진시킨다는 결과가 있습니다. 프락토올리고당은 성장기 어린이 뼈 속에 많은 칼슘을 축적함으로써 골밀도를 높이고, 노화로 인한 골질환에 대한 예방효과를 기대할 수 있으며, 페경기 여성의 골질환 개선효과를 기대할 수 있습니다. 프락토올리고당은 바나나, 양파, 아스파라거스, 마늘 등 식품에 다량 함유하고 있는 천연물질입니다. 프락토올리고당은 안정성이 높으며, 급성독성 및 만성독성 등의 동물실험에서도 그 안전성이 확인되었습니다. 프락토올리고당은 일시에 과잉 섭취할 경우, 일시적인 설사를 일으킬 수 있으니 섭취에 주의하시길 바랍니다.
4. 칼슘 흡수의 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료
1) 고시형 기능성 원료
폴리감마글루탐산, 프락토올리고당
이번에는 골다공증 예방을 위해 꼭 필요한 칼슘에 대해 알아보았습니다. 칼슘은 섭취도 중요하지만 흡수율 또한 중요하기 때문에 칼슘 흡수에 도움이 되는 건강기능식품 섭취를 통해 건강한 생활 하시길 바랍니다.