남성 생식: 전립선 건강 관리를 위한 건강기능식품

전립선 질환은 남성 갱년기의 대표적인 질환입니다. 전립선 질환은 사람마다 원인과 증상이 다양하고 재발이 빈번하기 때문에 평소 전립선 건강 관리에 신경을 써야 합니다. 이번에는 남성 생식, 전립선 건강 관리를 위한 건강기능식품 및 기능성 원료에 대해 알아보겠습니다.

1. 전립선 건강의 이해

전립선은 해부학적으로 샘조직과 이를 둘러싸고 있는 섬유 근육조직으로 이루어진 부속 생식샘 기관으로 방광 바로 밑 요도가 시작되는 부분을 싸고 있는 기관입니다. 전립선 비대증은 전립선의 상피조직과 기질조직이 증가한 상태를 말하며, 남성에게 가장 흔하게 나타나는 질환입니다. 전립선은 일생동안 안드로겐에 반응을 유지합니다. 남성의 성기는 안드로겐 수용체의 발현이 청소년기 이후로 줄어들기 때문에  체내 안드로겐이 높은 수준으로 유지되더라도 성기의 성장은 멈춥니다. 그러나 전립선은 나이가 들어도 안드로겐에 반응하여 지속적으로 성장하기 때문에 여러 증상이 나타날 수 있습니다. 전립선이 커지면서 요로의 저항이 커지고 이로 인해 잔뇨감, 빈뇨, 간혈뇨, 급박뇨, 야간뇨 등 증상이 나타납니다. 방치하면 요도가 더 좁아져 소변을 보기 힘들어지고, 콩팥이 망가지고나 성 기능에도 문제가 생길 수 있습니다. 전립선 비대증은 보통 60대 남성에서 50%, 80대 남성에서 90% 나타나는 질환입니다. 하지만 최근에는 나이를 불문하고 운동 부족, 불규칙적인 생활습관, 서구화된 식습관 등 요인으로 30대 남성분들도 전립선 건강에 이상이 생기기도 합니다. 

2. 쏘팔메토 추출물 건강기능식품

쏘팔메토는 천연 야자수 열매인 톱야자를 가공, 추출한 성분입니다. 전립선 조직은 남성 호르몬인 테스토스테론이 5-알파환원효소에 의해 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 전환되면서 비대해집니다. 쏘팔메토는 이 5-알파환원효소가 활성화되는 것을 방해하여 DHT 생성량을 감소시키고 전립선과 DHT 결합을 억제하는데 도움을 줍니다. 쏘팔메토 열매 추출물은 임상시험에서 전립선 비대증 치료제인 5-알파환원효소 억제제와 유사한 작용을 하여 소변 속도를 개선하는 등의 결과를 보였습니다. 이에 미국식품의약품(FDA)의 판매 승인을 받고, 우리나라 식품의약품안전처에서 '전립선 건강 유지에 도움을 줄 수 있음' 기능성을 인정받았습니다. 식품의약품안전처에서 권고한 일일 섭취량은 쏘팔메토 추출물의 기능성 지표성분인 로르산 70~115 mg입니다. 쏘팔메토 추출물은 지구력 증진에 도움을 줄 수 있는 성분인 옥타코사놀, 활성산소로부터 세포를 보호하는데 필요한 셀레늄, 면역기능 및 세포분열에 필요한 아연 이렇게 네 가지를 함께 섭취했을 때 전립선 건강에 더욱더 도움을 주며 남성 호르몬 수치 증가에도 도움을 줄 수 있다는 연구결과가 확인되었습니다. 그렇게 때문에 제품의 성분표에서 로르산의 함량과 그 밖에 어떤 성분들이 함유되어 있는지 확인 후 제품을 고르시는 것이 좋습니다.

3. 사군자 추출물 건강기능식품

사군자는 사군자과에 속하는 덩굴나무로 미얀마, 말레이시아 등에 서식하고 있습니다. 사군자 추출물의 인체적용시험 결과, 국제 전립선 증상 점수 총점 개선과 야간뇨, 요절박, 잔뇨감, 빈뇨, 배뇨 곤란, 배뇨 지연, 생활불편, 약한 배뇨 등 항목에서 유의미한 효과를 확인했습니다. 동물 시험에서는 사군자추출분말을 경구투여 했을 때 전립선 무게와 조직 성장 관련 인자의 유의적 감소를 확인했습니다. 이에 식품의약품안전처로부터 '전립선 건강 유지에 도움을 줄 수 있음' 기능성을 인정받았습니다. 식품의약품안전처에서 권고한 일일 섭취량은 1~2g으로, 과다 섭취 시 속 불편함, 설사 증상이 나타날 수 있으니 함량 확인 후 섭취하시길 바랍니다.

4. 전립선 건강에 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료

1) 고시형 기능성 원료

쏘팔메토 열매 추출물

2) 개별인정형 기능성 원료

사군자추출분말(제2021-3호), 쏘팔메토 열매 추출물 등 복합물(제2008-79호), 홍삼오일(KGC11o)(제2022-23호)

 

전립선 비대증은 장기간 꾸준히 관리하는 것이 재발을 막는 가장 좋은 방법이 될 수 있습니다. 그러기 위해서는 과일과 채소 섭취를 늘리고 규칙적인 운동을 통해 적절한 체중을 유지하는 것이 좋습니다. 또한 이번에 소개해드린 효능이 입증된 건강기능식품을 섭취하는 것도 권장드리는 방법입니다. 규칙적인 생활습관과 적절한 영양소 섭취를 통해 건강한 생활 하시길 바랍니다.